В одной стране жил человек, который хотел найти Счастье. Нет, он не был несчастливым, у него была интересная жизнь, которой иной мог бы позавидовать, но ему хотелось чего-то большего. Он чувствовал, что где-то есть настоящее Счастье. Он слышал отголоски его в музыке, ему напоминали о нем деревья, растущие на холмах, птицы, радостно поющие по утрам под окном, солнце, сияющее над облаками. Он стал одержим поиском Счастья, но оно ускользало от него. Соседи тихо посмеивались над ним, кто-то убеждал его заняться делом: устроить свою жизнь, заработать денег, жениться, обзавестись хозяйством. Видимо, они сами выполнили эту программу и были вполне довольны этим. А может, они были по-настоящему счастливы, кто знает? Человек пытался следовать советам, но чувство неудовлетворенности мучило его.

«Наверно я буду счастлив, когда все станут любить и уважать меня», подумал человек. Он решил добиться славы и признания. Для этого он стал рисовать картины. Нет, конечно, не только для этого. Он думал, что сможет постичь Счастье, попытавшись изобразить его. Поначалу у человека ничего не получалось, но поскольку он был упорным, вскоре его рисунки стали обретать цельность и внутреннюю гармонию. Они были очень хороши, хотя Счастье так и не давалось в руки. Люди вокруг восхищались картинами, и человек приобрел определенную популярность как художник. Вот вроде бы и пришло богатство и слава… Но неожиданно они оказались искателю Счастья в тягость. «Может счастье в понимании? Ведь эти люди вокруг не понимают меня, хоть и восхищаются мной. А может, это я не понимаю их? Да возможно ли вообще понимание, ведь у каждого своя особенная жизнь?». Так размышлял человек. Он решил оставить все и отправиться путешествовать. Чтобы что-то найти, нужно его искать, не так ли? Если Счастья нет здесь, то может оно есть где-то? Человек пытался найти кого-нибудь, кто указал бы ему путь к Счастью. Прослышав об одном монахе, он отправился к нему. Монах действительно был примечательный, он сразу понял, зачем пришел человек.
— Ты пришел за Счастьем, не так ли?
— О, да! Ты знаешь, как мне его достичь?
— Ну, разумеется! Счастье внутри тебя. Но из-за страданий, ты не можешь его увидеть.
— Каких страданий? – человек удивился.
— А чтобы избежать страданий, ты должен избавиться от всех желаний, — продолжал монах, не услышав реплики.
— От всех? Даже от желания Счастья?
— Я сказал, от всех.
Человек задумался. В этом что-то было, но он не был уверен, что может перестать желать. А если перестанет, то что же ему останется? Для чего тогда жить? И тут он получил удар палкой по голове. Потирая ушибленный лоб, он посмотрел на улыбающегося монаха. «Нет, пожалуй, здесь я Счастья не найду», подумал человек и пошел, развернувшись.
— Эй, ты должен научиться послушанию! – донесся голос монаха, но человек уже был далеко.
Через несколько дней пути ему встретился странник. Он оказался христианином. Странник нашел в лице искателя Счастья благодарного слушателя своих проповедей.
— Христос погиб за нас, чтобы спасти нас!
— Так что же, мы спасены?
— Да! Царство небесное придет, и тогда все праведные люди станут счастливы.
— А когда же это будет? – с интересом спросил искатель.
— Никому неизвестен срок. Но у вас, молодой человек, есть время подготовиться. Радуйтесь этому!
Странник еще много говорил о страдании, без которого счастье невозможно, о любви к ближнему, но человек уже почти не слушал. Не может быть, что Счастье столь далеко! Он был расстроен. Распрощавшись с христианином, человек вновь отправился в путь. Куда он шел, он сам не знал. Много городов прошло перед ним, множество людей было встречено. Но все безрезультатно. Он уже жалел, что так быстро расстался со странником, наверно тот все же смог бы чему-нибудь его научить. Хотя однажды ему встретился старик-мусульманин. Беседа с ним была весьма интересной и поучительной. Он тоже говорил о любви, о страданиях. На этот раз человек слушал более внимательно.
— Как же страдания могут привести к счастью?
— Они, конечно, не приведут. Приведет твое стремление к праведности. Но страдания размягчают сердце, поэтому они необходимы. Всевышний все мудро устроил.
— Но я не стремлюсь к праведности!
— Без этого ты не добьешься счастья.
— Так что же мне делать?
— О, на это есть правила, которые ты должен соблюдать.
Человек слушал про строго установленное время молитв, про подаяния и все больше огорчался. Он терпеть не мог никаких правил. А совершать что-то в обязательном порядке было выше его сил. И он расстался с мусульманином.
Искатель Счастья недоумевал, почему встреченные ему мудрецы говорят противоположные вещи? О тех же страданиях, например. Может, они все ошибаются? Не похоже. Во всяком случае, он чувствовал, что эти люди действительно понимают что-то недоступное ему.
А однажды человеку встретился странный тип. Длинноволосый, в грязной одежде, он сидел на краю дороги и улыбался.
— Э-эй! – протянул он, — Я вижу, ты ищешь счастье. Так вот, оно у меня тут в мешочке.
Это было неожиданно. Вот, кажется, и конец поисков. Так просто! Хотя этот тип не внушал доверия, но кому какое дело? Он нашел, потому что искал.
— Так ты можешь дать мне Счастье просто так?
— Ну конечно! Лизни вот это. – Парень вытряхнул их мешочка на грязную ладонь немножко белого порошка.
— Это и есть Счастье?
— Ну да. Попробуй.
Человек осторожно лизнул. Сначала он ничего не почувствовал. Но вот через несколько минут мир вокруг взорвался красками. Все стало удивительно легким и прозрачным. Он как будто издалека слышал голос парня:
— Ты должен выйти за пределы этого мира. Я знаю, ты сможешь…
Небо переливалось невиданными красками. Никогда человек не думал, что оно такое. Ему захотелось взлететь. Он был уверен, что теперь может все. Разбежавшись, он оттолкнулся от земли… и упал на камни. Боли человек не почувствовал, но ощутил странный азарт. Он стал бегать и пытаться взлететь, но пока безуспешно. Вскоре он обнаружил себя лежащим в пыльной яме. Все тело болело. Но не только от ушибов. Что-то рвалось в нем наружу. Человек закричал. Он помнил, что вроде бы был счастлив… А может и не был. Того парня и след простыл. Хотя вновь пробовать Счастье в порошке и не было желания. Вспомнив свои попытки летать, человек устыдился. Нет, это было совсем не Счастье, это была просто иллюзия.
От огорчения человек решил бросить свои поиски и осел в маленьком городе. Наверно, действительно нужно быть как все. Постепенно он даже начал привыкать к обычной жизни. И только временами, когда он глядел на облака за окном, внутри его жгло что-то неведомое. Человек собрал большую библиотеку философов. Ведь он не один такой, рассудил он, наверно люди поумней и поудачливей его уже нашли Счастье и написали об этом. Надо сказать, ему попадались мысли, которые вроде бы отвечали его запросам. Например, что счастье в самосовершенствовании, что человек использует свои возможности по минимуму, хотя может творить чудеса. Но через несколько лет упорных поисков тайных знаний, человек понял, что обманулся. Нет, то, что возможности людей поистине безграничны, он понял на своем опыте. Но это знание не дало ему ни свободы, ни счастья. «Наверно, все эти философы сами несчастливы. Просто они думают, что удовлетворив свои желания, они обретут Счастье. Но они ошибаются». То, что все, абсолютно все люди ищут Счастье, человек уже давно понял. Просто большинство не осознает этого. Или удовлетворяются чем-то похожим на Счастье.
Но одну мудрую мысль человек почерпнул из книг. Когда-то он желал, чтобы его любили. А счастье в том, чтобы любить самому. Жить для других, помогать людям. Отдавать, а не брать. Вот этим он и занялся. В городе искатель Счастья прослыл очень добрым и душевным человеком. Он действительно начал чувствовать настоящую благодарность от других и, как ему показалось, стал счастливым. И однажды он встретил красивую девушку, которую взял в жены. Теперь он чувствовал себя на седьмом небе. «Вот оно, Счастье!», — восклицал он. «Оно навсегда, навечно! Я наконец-то нашел его!». Но не тут-то было. Любовь постепенно стала угасать. А люди, знавшие его щедрость, стали злоупотреблять ею. Счастье уходило. Постепенно жизнь человека стала невыносимой. Он оставил все и вновь отправился странствовать. Жена пыталась его удержать, но он был непреклонен. Он понял, что то счастье, которое он испытал, было близко к настоящему Счастью, но не было им. Горькое разочарование постигло человека. Он решил, что мир несправедлив и что Счастье на самом деле недостижимо, оно просто как цель, которая заставляет тебя двигаться. И тогда какой смысл его достигать, если движение при этом остановится? Он не хотел уже больше ничего, просто шел и шел.
Через много дней, проходя мимо ручья, человек захотел напиться. Наклонившись к воде, он залюбовался потоком. Журчащие прозрачные струи омывали камни. Густая трава оседала тенью над водой. Человек опустил руку в ручей, и тут невероятное ощущение охватило его. Он почувствовал настолько сильную любовь ко всему этому, что не смог вздохнуть. Красота окружающего мира была поразительной, и облака в небе были прекрасны как никогда. Человек не помнил, сколько времени он так простоял у ручья. Он вдруг осознал, что вот оно, Счастье. Оно совсем не такое, как он представлял, но абсолютно такое, как он чувствовал. И оно теперь с ним навсегда. Хотя почему теперь? Оно всегда было с ним, только скрытое за пеленой. Человек почувствовал, что должен поделиться Счастьем с другими. И эта мысль заставила его сердце радостно биться. Пусть люди не поймут его. Это не имеет значения. Теперь само Счастье движет им. Хотя наверно правильней назвать это Любовью…
Спросите, нашел бы человек Счастье, если бы не искал? Думаю, нашел бы. Только намного позже. А может, остановись он где-нибудь подольше, он нашел бы Счастье намного быстрее. Но его беспокойная натура гнала его вперед. Он много раз терял и снова находил свое Счастье. Такова его судьба. Спросите, вернулся ли он к жене? Да не знаю я! Чего пристали…