Как известно, участники Led Zeppelin отказались от идеи воссоединения, поскольку не смогли найти адекватную замену Роберту Планту. Им следовало бы вспомнить о Доноване, с которым они вместе играли еще в 60е. Хотя, разумеется, из этого бы все равно ничего не вышло. Но забавен факт, что трое цепеллинов записывались когда-то с Донованом. А тот в свою очередь неплохо подражал Планту на Open Road. Но это все в прошлом. Сейчас музыкант некогда бывший на вершинах славы почти забыт. Поэтому он решил напомнить о себе, написав автобиографию. Отчасти он опять последовал за Бобом Диланом с его «Хрониками» (кажется, от сравнения с заокеанским коллегой он никогда не избавится). Но The Hurdy Gurdy Man читается не в пример легче (даже несмотря на то, что на английском), надпись «захватывающе» на обложке вполне соответствует истине.
Говорят, кто помнит шестидесятые, тот в них не жил. Но, похоже, Донована это не касается. Он прекрасно все помнит, рассказывая во всех подробностях о свингующем Лондоне. Особенно ценно, что он был в центре всех событий. Все наверно знают, что Донован дружил с битлами, ездил с ними в Индию, и даже немного записывался с ними. Многие видели кадры фильма Пеннебейкера Don’t Look Back про первый приезд в Англию Боба Дилана, где они друг другу поют свои песни. Про все это, конечно, есть в книге. И это действительно чертовски интересно! Донован подробно рассказывает о своем детстве, воссоздавая атмосферу тех времен. О юности, когда они с другом Джипси Дэйвом стали битниками и стали вести бродячую беззаботную жизнь на пляжах Англии. В книге много внимания уделяется отношениям с женским полом. Донован вспоминает разных девушек, с которыми он имел отношения. Мы узнаем про его первый сексуальный опыт, про его первую любовь, про Джоан Баез, про младшую сестру Патти Бойд Дженни и многих других. Но главный персонаж, конечно, Линда Лоуренс, некогда ушедшая от Брайана Джонса к Доновану и в конце концов ставшая его женой.
Очень интересно читать про времена психоделии. Донован откровенно рассказывает истории об употреблении различных веществ, причем в таком свете, что это можно счесть рекламой нездорового образа жизни. Лишь в одном месте он упоминает, что ЛСД употреблять не стоит, но только по той причине, что сейчас чистую кислоту нигде не найдешь. Очень смешно читать про то как они с Дэйвом спасали Джона Леннона от рейда наркополиции.
Одна вещь, возможно, слегка портит впечатление от книги, это эгоцентризм Донована переходящий в явное бахвальство. Он приписывает себе создание кельтик-рока, нью эйдж и даже хард-рока! А «flower power», разумеется, началась именно с него. Вообще, судя по книге, в шестидесятые круче и популярнее Донована были только Битлз. А про разговоры о схожести с Диланом он до сих пор вспоминает с неудовольствием. Но, в общем, отчасти его претензии справедливы. Донован действительно был заметной и влиятельной фигурой в музыкальной культуре шестидесятых. И эту книгу стоит почитать тем, кому интересна эта волшебная эпоха. Повествование заканчивается началом 70-х. Вполне логично, учитывая, что Донован все-таки остается человеком шестидесятых, мечтательным романтиком, трубадуром, певцом радуги и солнечных лугов.